Meine Sicht der Dinge: VideoLan vs Windows Phone Community!

Momentan spielt sich um den Release von VideoLAN’s VLC Player App für Windows Phone ein bizarrer Konflikt zwischen dem Developer und der Windows Phone Community ab. Ein öffentlicher Krieg zwischen einem bekannten Entwicklerstudio und der Community ist an sich schon eine spektakuläre Angelegenheit. Der Streit legt, meiner Meinung nach, aber noch viel mehr offen, als es auf den ersten Blick scheint!

Aber eins nach dem anderen, was ist eigentlich passiert? VideoLAN, der Herausgeber des VLC Players, startete vor knapp zwei Jahren eine Kickstarter Kampagne um die Entwicklung einer Windows 8 Metro Version zu finanzieren. Sie sammelten etwas über €50.000 und machten sich an die Arbeit. Der Windows 8 Version sollte ein RT kompatibler Player folgen und kurz darauf sogar eine für Windows Phone (Original Ankündigung vom Dez. 2012).

März 2014: Nach 1 1/2 Jahren erscheint eine erste Beta Version im Windows 8 Store. Wie es sich für eine Beta gehört, plagen den VLC Player noch verschiedene Bugs und Performance Probleme. Da es den VLC Player ohnehin seit Jahren für Windows gibt, hält sich der Mehrwert der Metro-App für x86 und x64 Systeme in Grenzen. In einem Interview mit Neowin gibt erste Anzeichen von Frustration bei VideoLAN. Eine Windows RT Version wird weiterhin versprochen, ist aber noch nicht in Sicht. Windows Phone bleibt weiterhin im Gespräch.

November 2014: Es werden Benutzer für eine geschlossene Beta für die Windows Phone App von VLC gesucht. Eine Windows RT App ist gibt es immer noch nicht – obwohl diese laut Roadmap vor der Windows Phone Version kommen sollte. Einige Teilnehmer aus der Beta sind verärgert über die vielen Bugs des VLC Players nach fast zwei Jahren Entwicklungszeit.

Januar 2015: Der VLC Player für Windows Phone ist immernoch nicht fertig. Der Leaker und Ex-Microsoft Mitarbeiter Nawzil veröffentlicht jedoch schon den Downloadlink für den Store. Viele User zeigen sich enttäuscht über den Zustand der App. Background Sound funktioniert nicht, einige Videos werden nicht abgespielt, so sieht keine fertige App aus! Es hagelt negative Kritiken im Store. Einige davon sind konstruktiv, andere einfach nur Frustventile. VideoLAN argumentiert, dass die App noch immer in der Beta ist und der Store Link gar nicht hätte offiziell sein sollen (was Sinn macht, schließlich handelte es sich um einen Leak) und schob noch in den ersten 48 Stunden einige Updates nach, die an einigen Stellen für Besserung sorgten. Zu diesem Zeitpunkt gab es schon reichlich negative Stimmen aus der Community.

Eine Bewertung aus dem Store nimmt eine Schlüsselrolle in dem Konflikt zwischen VideoLan und der Windows Phone Community ein. Auch wenn sie nicht besonders beleidigend ist, so war sie aus Sicht von VideoLAN anscheinend der Tropfen, der das Fass zum überlaufen gebracht und zu der unschönen Schlammschlacht geführt hat, die wir nun haben. Darauf folgten eine ganze Reihe von Tweets und Kommentare vom Team von VideoLAN, die diesem Tenor folgten: VideoLan spricht hier von einer unglaublichen Unverschämtheit auf Seiten der Windows Phone Community gegen einen jungen Developer (Thomas Nigro), der an diesem Open Source Projekt arbeitet und niemandem etwas schuldig ist. Sogar das komplette Entfernen des VLC Players aus dem Store wurde angedroht – auch wenn diese Kommentare mittlerweile gelöscht worden sind. Eine lebhafte Diskussion findet momentan auf dem Forum der US-Kollegen von Windowcentral statt.

Ich lege mein Augenmerk dabei gar nicht so sehr auf den/die Pöbler (“You are slow Thomas Nigro”). Solche negativen, destruktiven und schlichtweg idiotischen Kommentare sind im Windows Phone Store bei vielen Apps zu beobachten. Und im Google Play Store. Und im gesamten Internet. Das Problem liegt an der Reaktion dieses vermeintlich professionellen Entwicklerteams allgemein, aber auch ganz speziell gegenüber der Windows Phone Community. Die VLC Player App (übrigens auch hier eine Beta) im Google Playstore weist bis dato 31.137 Bewertungen mit 1 Stern und unzählige Beleidigungen in den Comments auf. VideoLan scheint gegenüber Android allerdings eine viel höhere Toleranzschwelle zu besitzen. Hier ist bisher kein böses Blut geflossen, keine jungen Developer Herzen gebrochen worden.

Allein die Formulierung “…(Thomas Nigro)schuldet euch nichts” ist angesichts von 50.000 € Kickstarter Money eine Frechheit. Auch wenn es sich rein rechtlich gesehen um Spenden handelt und streng genommen nur für eine Metro Version für Windows 8 gesammelt wurde, hat niemand VideoLAN gezwungen vollmundige Versprechungen zu machen was Win RT und Windows Phone angeht. Wie kann es sein, dass der Moliplayer Pro schon seit einem Jahr im Windows Phone Store angeboten wird und dem VLC Player in allen Belangen haushoch überlegen ist? Klar, der Moliplayer ist nicht kostenlos (€2,99), dafür hat er auch keine 1-Zimmer Wohnung per Vorkasse erhalten. Aus meiner Sicht verhält es sich folgendermaßen:

• VideoLAN als Herausgeber reagiert unprofessionell auf Kommentare von einzelnen Pöblern (von denen ich mich ausdrücklich distanziere, das sind Idioten)
• VideoLAN verhält sich diskriminierend gegenüber WP, da eine solche Reaktion nicht bei Android erfolgt
• VideoLAN braucht 2 Jahre um eine halbgare App zu entwickeln und bricht eigene Versprechen
• VideoLAN ist selbstgefällig indem sie sagen: “Wenn ihr Apps wollt, dann verhaltet euch anders”. Als ob das Verhalten der Community, Developer vom Programmieren abhalten würde (siehe Punkt 2)

Es gibt Apps, die ich wunderschön, nützlich und bewundernswert finde. Hat ein Developer seine App aus Spaß am programmieren entwickelt und möchte der Community damit eine Freude machen, dann hat das meinen Respekt verdient und ich verzeihe es auch, wenn sie nicht auf hochglanz poliert ist. Aber es geht mir gegen den Strich, dass ich jemandem für eine Dienstleistung dankbar sein soll, für die er bezahlt wurde und obendrein noch viele Fehler aufweist.

VideoLan und auch andere große Entwickler, die sich Unsummen von Microsoft bezahlen lassen um überhaupt für Windows Phone zu programmieren (und für Updates am Besten auch), denken anscheinend wirklich, dass wir über jede featurearme offizielle App glücklich sein sollten. Instagram Beta, Twitter, Snapchat, Lufthansa etc. haben sich nicht so klar ausgedrückt wie VideoLan, aber ihre Taten sprechen diesselbe Sprache. Windows Phone liegt weltweit nur auf Platz 3 bei den mobilen Betriebssystemen. Trotzdem haben über 50 Mio. Benutzer ein Recht darauf nicht wie Menschen zweiter Klasse behandelt zu werden. Und vor allem: Wir sind euch nichts schuldig!

PS: Es handelt sich hier ausschließlich um meine eigene Meinung, die Meinung meiner Kollegen von Windowsunited muss sich damit nicht decken!

Quellen: Windowscentral