Surface Phone – Die bisherigen Gerüchte erklärt

Kaum ein Thema bewegt die Windows Mobile Community so sehr wie das sagenumwobene Surface Phone. Kommt es? Kommt es nicht? Und wenn ja, wann, wie, wo, warum? Offizielle Aussagen von Microsoft gibt es praktisch keine und die allgemeine Informationslage – basierend auf mehr oder weniger belastbaren Gerüchten – ist mittlerweile so unübersichtlich, dass kaum noch jemand durchblickt.

Das liegt unter anderem daran, dass in den vergangenen Monaten und Jahren Informationen zu verschiedenen Smartphone-Projekten an die Öffentlichkeit gedrungen sind, die (berechtigter oder unberechtigter Weise) mit einem möglichen “Surface Phone” in Verbindung gebracht wurden. Diese Gerüchte vermengten sich mit einigen Fehlinformationen und einer guten Portion Wunschdenken zu einem einzigen, unbekömmlichen Informationsbrei.

Im Folgenden möchten wir deshalb den Versuch unternehmen, die bisherigen Gerüchte zu sortieren und den verschiedenen, einstmals geplanten Geräten zuzuordnen. Nebenbei wird damit auch die stürmische Geschichte von Microsofts Flaggschiff-Ambitionen rekonstruiert. Ausgang: offen.

Das “Metall Lumia”

Entwickelt von: Nokia / Microsoft
Ursprünglich geplanter Release: Ende 2015 oder Anfang 2016
Status: gecancelt

Im Juli 2015 berichtete WindowsUnited, dass Microsoft neben dem Lumia 950 noch ein weiteres Windows Phone Flaggschiff mit Metallgehäuse plant. Frühere Berichte von WindowsCentral legte nahe, dass dieses Gerät mit einem Intel-Prozessor ausgestattet sein sollte. Einige unserer Quellen sprachen in dem Zusammenhang auch schon von einem “Business-Flaggschiff”.

In der Folge bezeichneten viele Artikel das Gerät als mögliches “Surface-Phone”, es ist allerdings zweifelhaft, ob es jemals als solches geplant gewesen ist. Soweit wir heute wissen, handelte es sich nämlich um ein Projekt, dass Microsoft noch von Nokia übernommen hatte und nicht um ein originäres Konzept aus dem Surface Team.

Auf jeden Fall wurde die Entwicklung des Alu-Intel-Phones schließlich eingestellt und das Lumia 950 (XL) blieb das bisher einzige Windows 10 Mobile Flaggschiff aus Redmond.

Der Lumia 950 Nachfolger

Entwickelt von: Microsoft
Ursprünglich geplanter Release: Herbst 2016
Status: gecancelt, evtl von HP als Elite x3 weitergeführt

Anfang des Jahres kamen Gerüchte über ein Microsoft Smartphone mit Snapdragon 820 Prozessor auf. Diese schienen schon damals im Widerspruch zu Meldungen zu stehen, wonach das Lumia 650 das letzte Modell der Lumia Reihe werden sollte. In obskureren Ecken des Internets kursierten in jener Zeit auch angebliche technische Daten eines “Surface Phones” mit Alugehäuse und Snapdragon Prozessor – ob diese komplett aus der Luft gegriffen waren oder hier Infos zu verschiedenen Geräten vermischt wurden, ist unklar.

Wie Dr. Windows kürzlich mit Verweis auf interne Quellen bestätigen konnte, hat Microsoft tatsächlich einige Zeit lang an einem Nachfolger für das Lumia 950 gearbeitet (möglicherweise um die Wartezeit bis zum Surface Phone zu überbrücken?). Die Entwicklung wurde aber letztlich eingestellt, um sich ganz auf das Intel Phone (siehe unten) zu konzentrieren.

Einem Gerücht zu folge hat HP die “Überreste” dieses Projektes übernommen und als Elite x3 zur Marktreife gebracht.

Das “Panos Phone”

Entwickelt von: Microsoft, Intel, weiterer OEM-Partner
Ursprünglich geplanter Release: Ende 2016/ Frühjar 2017
Status: wahrscheinlich gecancelt

Auch wenn Microsoft das ursprüngliche Intel-Phone von Nokia auf eingestampft hatte, blieben sie getrieben von der Idee, x86 Desktop-Programme auf ein Windows Mobile Gerät mit Continuum zu bringen. Gemeinsam mit dem Chip-Riesen Intel und einem weiteren OEM-Partner begannen sie die Entwicklung an einem entsprechenden high-end Phone mit Metallgehäuse, revolutionärem Design und x86 Support als “Killer-Feature”.

Dass dieses Gerät als “Surface Phone” vermarktet werden sollte, wurde nie offiziell bestätigt. Die Beteiligung eines weiteren OEM-Partners spricht tendenziell dagegen. Laut Daniel Rubino von WindowsCentral soll das Gerät intern aber scherzhaft als “Panoy Phone” bezeichnet worden sein, nach Panos Panay, dem Leiter des Surface Teams.

Auf jeden Fall sieht es so aus, als hätten sich Microsofts Anstrengungen im Smartphone Bereich eine ganze Zeit lang auf dieses Gemeinschaftsprojekt konzentriert. Damit haben die Redmonder aber scheinbar aufs falsche Pferd gesetzt, denn Intel entschied sich schließlich aus der Entwicklung von Smartphone Chips auszusteigen (oder doch nicht ganz?) und ließ das Projekt damit wohl platzen.

Das tatsächliche “Surface Phone”

Entwickelt von: Microsoft
Geplanter Release: Ende 2017
Status: unklar

Die Hoffnungen auf ein Intel Phone haben sich offenbar zerschlagen, doch in der Gerüchteküche ist das Gerede von einem “Surface Phone” damit nicht verstummt. Zuverlässige Quellen sprechen jetzt von einem Snapdragon 830 Prozessor und einem Release zusammen mit dem Redstone 3 Update von Windows 10, das voraussichtlich für Ende 2017 geplant ist.

Auch der bekannte Microsoft Leaker Nawzil hat gestern betont, dass Microsoft zwar Produktion und Verkauf der Lumia Serie einstellt, aber entschlossen sei, 2017 neue Windows Flagship Phones unter neuem Namen auf den Markt zu bringen.

Es ist natürlich möglich, dass auch dieses Gerät nie das Licht der Welt erblicken wird. Oder dass es erscheinen, aber nicht “Surface Phone” heißen wird. Oder dass ein “Surface Phone” erscheint, aber mit einem normalen Smartphone im heutigen Sinne wenig zu tun hat.

Fakt ist jedenfalls, dass Microsoft wiederholt angekündigt hat, dass sie weiterhin Hardware für Windows 10 Mobile entwickeln werden. Diese Ankündigung wurde bis heute nicht zurückgenommen.

Ich weiß: Fan-Seiten wie WindowsUnited können manchmal richtige Nervensägen sein. Wir schnappen jeden Informationshappen auf und befeuern damit weiter die Gerüchteküche. Und wenn Microsoft mal seine Pläne ändert oder ein Konzept verwirft, heißt es gleich wieder, dass irgendetwas “tot” sei.

Trotzdem finde ich es im Rückblick erschreckend, wie erratisch und planlos Microsoft in seinem Mobile Geschäft agiert hat und mit wie vielen Smartphone Leichen der Weg zum ersehnten “Über-Flaggschiff” gepflastert ist. Weitere Opfer wie das “McLaren” oder das Lumia 850 haben wir ja gar nicht erwähnt. Bleibt nur zu hoffen, dass nicht auch das aktuelle Surface Phone Projekt eine Totgeburt wird. Die treusten Fans scheinen den Glauben jedenfalls noch nicht verloren zu haben.

 

Einen Rückblick auf die Geschichte der Microsoft Smartphones – jener Geräte, die tatsächlich auf den Markt gekommen sind – findet ihr hier. 

 

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Beitragsbilder: Surface Phone Konzepte von PhoneDesigner