Kommentar: Goodbye Windows Phone. Hello Windows Mobile.

Nach dreieinhalb Jahren bekommt Windows Phone 8 nun endlich einen richtigen Nachfolger. Und geändert hat sich einiges. Mit den neuen Universal Apps und Alleinstellungsmerkmalen wie Windows Hello oder Continuum, versucht Microsoft seiner schwächelnden Smartphone-Sparte neues Leben einzuhauchen. Auch wenn man sich damit abgefunden hat auf absehbare Zeit die ewige Nummer drei im Spiel zu bleiben, erhofft man sich mit Windows 10 Mobile natürlich zumindest einen Achtungserfolg. Kann das gelingen?

Wer am Windows Insider Programm teilgenommen hat weiß, dass man sich als Tester auch vor wenigen Wochen noch kopfschüttelnd fragte: „Wie will Microsoft all die Fehler im OS dieses Jahr noch ausmerzen?“. Am Ende läuft Windows 10 Mobile nun in der aktuellen Build 10586.63 – zumindest auf besser ausgestatteten Geräten – sogar ziemlich flüssig. Den Eindruck das es wirklich fertig ist, haben aber die Wenigsten – auch Microsoft nicht. Der Rollout der mobilen Version für Altgeräte wird nämlich permanent weiter nach hinten verschoben. Das Vorhaben hiermit noch Ende 2015 beginnen zu wollen, konnte nicht umgesetzt werden.

Käufer der neuen Lumia-Flaggschiffe 950 & 950 XL (beide wurden mit Build 10586.0 ausgeliefert) berichten unterdessen von Softwareproblemen und sind enttäuscht von “Windows Hello“ und der Performance des Akkus, welcher eigentlich in beiden Modellen mit 3000 mAh respektive 3340 mAh eine recht üppige Kapazität bietet. Zumindest können diese Punkte wahrscheinlich durch zukünftige Updates komplett behoben werden, was uns aber wieder zu Softwareproblemen führt.

Das bedeutet leider auch: Den paar neuen Kunden im Phone-Bereich, welche nur durch den Sog von Windows 10 Desktop ihren Weg zum neuen Lumia gefunden haben, wurde das Nutzererlebnis direkt wieder madig gemacht. Auch außerhalb Deutschlands waren einzelne Versionen der zwei neuen Geräte (anscheinend aufgrund von Qualitätsprüfungen) kurzfristig bei Amazon aus dem Verkauf genommen worden, was wohl bedeutet, dass es ein paar Rücksendungen zu viel gegeben hat. Das ist so allerdings auch bei Produkten aus dem Android-Lager aufgetreten, was man der Fairness halber auch erwähnen sollte.

Dennoch bleibt ein fader Beigeschmack. Zu viele Chancen werden verspielt, wenn man Highend-Nutzern Beta-Software auf ihren Geräten vorinstalliert. Ein so massiv beworbenes Feature wie “Windows Hello“ zum Beispiel, muss einfach fertig entwickelt werden, bevor man es an den Kunden bringt. Einige Leute (darunter Fans sowie Hater des Unternehmens) meinen, dass Microsoft Windows Mobile aufgegeben hat und es nur noch als Nischenprodukt für den „Fanboy“ in kleinen Stückzahlen weiterlaufen lassen will – und genau solche Enttäuschungen erwecken leider auch diesen Eindruck.

Trotzdem gibt es die Chance, dass die Strategie von Microsoft’s CEO Satya Nadella , nämlich statt dutzenden verschiedenen Modellen nur noch ein paar wenige anzubieten, aufgehen wird. Wahrscheinlich wird das alles mit dem – mehr oder weniger sicher kommenden – Surface-als-Phone stehen oder fallen. Viele vermuten das Microsoft stumpf versuchen wird, den Erfolg des beliebten Tablets auf ein neues Smartphone umzumünzen. Möglich ist aber auch, dass Microsoft eine komplett neue Marke ins Leben rufen wird. Ein Indiz hierfür könnte sein, dass Chris Capossela (Microsoft‘s Chief Marketing Officer) vor kurzem darüber sprach, dass Windows Mobile unbedingt ein Äquivalent zum Surface benötigt. Nicht das Microsoft ein Surface Phone umsetzen wird. Oder aber es ist alles noch so unkonkret, dass man einfach noch nichts sagen kann.

In jedem Fall scheint allen Beteiligten klar zu sein, dass das Windows Smartphone auch abseits der Software neu erfunden werden muss. Wir dürfen also davon ausgehen, dass wir in 2016 eventuell sogar mehrere Versuche erleben werden, die Smartphone-Reihe komplett umzuwandeln. Einen Anfang macht da bereits das vor kurzem geleakte Lumia 650, welches komplett mit der bisherigen Design-Sprache zu brechen scheint. Ein nötiger und längst überfälliger Ansatz. Hier hätte man nach der Übernahme Nokia’s Handysparte auch in der Vergangenheit schon deutlich mehr experimentieren können.

Ein weiteres, leidiges Thema ist die Abstinenz einiger einschlägiger Apps im Windows Store. Das Totschlagargument schlechthin, konnte bisher leider nicht wirklich entkräftet werden. Zwar hat man sich mit den neuen Universal Apps und den Appbrücken, wie “Project Islandwood“ (mit welcher man iOS Apps sehr einfach in Universal App’s umwandeln kann) dem Problem angenommen und einige Unternehmen wie z.B. Netlix oder Shazam sind auch schon mit gutem Beispiel vorangegangen. Es wäre aber noch zu früh, hier von einem wirklichen Turnaround zu sprechen. Einige wenige Apps wie z.B. die Air Berlin – App sind in den letzten Wochen sogar ersatzlos aus dem Windows Store entfernt worden und oft wird hier eine zu niedrige Nutzerzahl als Grund angegeben.

Fehlende Apps sind hierbei auch nicht das einzige Problem. Die Windows-Versionen vieler populärer Dienste, wie z.B. WhatsApp, werden von ihren Entwicklern allzu stiefmütterlich behandelt und erhalten neue Funktionen in der Regel erst, sobald die Android- und Apple-Welt versorgt wurde. Highlights und Akzente werden in der Regel also auf anderen Plattformen gesetzt. Der WP-User freut sich in der Regel über Funktionen, die so schon seit Monaten auf den Betriebssystemen der Konkurrenz zur Verfügung stehen.

Gemeckert wurde auch viel über regionale Einschränkungen mancher Services. Microsoft braucht zu lange, um Top-Features auf die regionalen Märkte zu verteilen. Ein gutes Beispiel ist hier die Funktion „Hey Cortana“, mit welcher die digitale Assistentin allein per Sprachbefehl gestartet werden kann. Vor über anderthalb Jahren wurde dieses Feature erstmals vorgestellt. Bis heute ist es in den deutschen Versionen von Windows Phone 8 (und 8.1), sowie auch Windows 10 Mobile nicht verfügbar (bzw. nur begrenzt auf Lumia 950 (XL)) – dafür aber in der Desktopversion. Dass die deutsche Cortana selbst bis heute nicht offiziell das Beta-Stadium verlassen hat und weiter einfachste Fragen wie „Wie hoch ist der Eifelturm“ nicht beantworten kann, ist dabei ebenso unverständlich. Dafür ist es aber inzwischen möglich sich Dateien anzeigen zu lassen, die man erst kürzlich bearbeitet hat. Ein nützliches Feature. Nur was wird der durchschnittliche User eher nutzen wollen?

So etwas sorgt für den Eindruck, dass zu oft Dinge hinten herunterfallen, sobald man sich ein neues Feature ausgedacht hat. Microsoft scheint zudem generell Probleme damit zu haben sich gleichermaßen um alle Windows-Varianten zu kümmern. Auch offiziell wurde im Rahmen des Insider-Programms durch Microsoft’s Vice President der Abteilung WDG Engineering Systems Gabe Aul kommuniziert, dass man sich erst nach der Veröffentlichung von Windows 10 Desktop vollends auf die mobile Version konzentrieren kann. Eine Aussage die man ungern hört, wenn man hunderte Euro in ein neues Smartphone investiert. Ein Unternehmen mit der Größe Microsofts sollte dazu in der Lage sein, ein besseres Multi-Tasking an den Tag zu legen. Über genügend Ressourcen verfügt man in Redmond immerhin.

So bleibt es abzuwarten, ob sich die neueste Hoffnung Microsofts in den nächsten Jahren einen weiterhin dritten – aber vielleicht stabileren Platz in der mobilen Welt aufbauen kann.

Einen guten, wenn auch wackligen Grundstein hat Microsoft bereits gelegt. Trotz aller berechtigter Kritik hat das Unternehmen nämlich in den letzten Monaten viel Feedback seiner Nutzer umgesetzt. Diese neue Offenheit des Unternehmens, welche Satya Nadella maßgeblich zu verantworten hat, ist gleichzeitig auch als große Chance für den neuesten, mobilen Ableger zu verstehen. Denn nur, wenn man die User begeistern kann, werden die Entwickler folgen. Die Devise sollte ab jetzt lauten: Vorhandene Features finalisieren, einmal aufräumen, polieren und dann langsam und mit viel Fingerspitzengefühl versuchen das Ökosystem zu stabilisieren.

Was aber auf jeden Fall feststeht: Windows Mobile kann langfristig nur Erfolg haben, wenn jedes einzelne Smartphone-Modell komplett ausgereift auf den Markt kommt, man es schafft auch ältere Nutzer dauerhaft zu halten, was in der Vergangenheit leider oft nicht so funktioniert hat und wenn zumindest noch ein paar weitere größere Namen Apps für das Windows-Ökosystem entwickeln. Eins wird Microsoft auf jeden Fall weiter haben müssen: Einen sehr langen Atem und Ausdauer. Das Jahr 2016 dürfte hier weiter spannend bleiben.

Das ewige Thema – was denkt Ihr? Kann sich Windows 10 Mobile langfristig etablieren oder handelt es sich hier um einen letzten, verzweifelten Versuch?

Dies ist ein Meinungsartikel. Die Ansichten des Autors decken sich nicht zwingend mit denen von WindowsUnited.