Surface Pro 6 & Surface Laptop 2: Gedanken nach 72 Stunden

Das Surface Pro 6 und Surface Laptop 2 sind seit heute offiziell im Handel erhältlich. Wir haben bereits vor einigen Tagen erste Hands-On Tests der jeweiligen Geräte veröffentlicht, damit ihr euch vorab einen Eindruck verschaffen könnt. Die ersten 72 Stunden sind rum, Zeit für ein kleines Resümee.

Die Geschichte von “Surface” ist inkonsistent

Wir wussten schon vor Monaten was mit dem Surface Pro 6 und Surface Laptop 2 auf uns zukommen würde, wirklich überrascht waren wir also nicht, als wir sie endlich auch in den Redaktionsräumen auspacken durften. Nach der kurzen “Yes, neue Technik auspacken und ausprobieren”-Euphorie, setzten jene kritischen Gedanken ein, die man schon hatte, als die Details über Surface Pro 6 und Laptop 2 hinter vorgehaltener Hand an uns herangetragen wurden.

Vorab: Das Surface Pro 6 und Surface Laptop 2 sind absolut solide Geräte. Sie sind qualitativ hochwertig, das Konzept des 2 in 1 ist mittlerweile ausgereift, der Notebook-Formfaktor sowieso. Im weiteren Verlauf des Artikels widme ich mich vor allem dem Surface Pro – die Modellreihe hat nicht nur den Grundstein für den Erfolg der Marke gelegt, sondern ist bislang auch das erfolgreichste Produkt der Surface-Familie.

Würde man das Surface Pro 3 und das Surface Pro 6 nebeneinander stellen, wären die Unterschiede für das ungeschulte Auge kaum wahrnehmbar. Ja, statt des Surface Schriftzugs schmückt nun ein spiegelndes Microsoft-Symbol die Rückseite des Gerätes, der Kickstand lässt sich nun tiefer und geschmeidiger hinabsenken und Windows Hello entsperrt das Gerät per Gesichtserkennung. Anschlüsse, grundsätzliches Design, Features? Fast identisch.

Unsere Branche respektiert nicht Tradition, sondern Innovation

-Satya Nadella, CEO von Microsoft bei Amtsantritt 

Das Surface Pro 3 wurde vor viereinhalb Jahren der Weltöffentlichkeit präsentiert. Durch eine radikale Veränderung im Design, gelang Microsoft damals eine unglaubliche Erfolgsgeschichte als Trendsetter im 2 in 1-Bereich. Das Team um Panos Panay (und Ralf Groene) hielt trotz massiver Kritik an der Idee des Surface Pro fest und verwandelte einen klobigen 10 Zoll Klotz in einen portablen Tablet-/Laptop-Hybriden, der für alle anderen Hersteller richtungsweisend sein sollte.

Dieses Selbstverständnis als kreative Sperrspitze der Industrie scheint den Redmondern mit der aktuellen Generation des Surface Pro 6 abhanden gekommen zu sein. Der Erfolg der Reihe und profitmaximierende Konzernmühlen, haben aus dem Surface Pro ein verlässliches, aber mittlerweile unspektakuläres Gerät gemacht, das sich vor allem an Businesskunden richtet.

Surface Pro 6 Etikettenschwindel: Vorsatz oder Blödheit?

Im Wandel bleiben

Während ich diese Zeilen schreiben, weiss ich schon, dass es Kritik geben wird. Traditionalisten werden mir gleich wieder vorwerfen, was ich denn überhaupt wolle – “Never change a working system” ist ein weit verbreiteter Glaube in Microsoft-Communities.

Und doch ist es Satya Nadella – den ich durchaus kritisch sehe – derjenige, der es auf den Punkt bringt: “Unsere Branche respektiert nicht Tradition, sondern Innovation”.  Nach fast 5 Jahren sollte ein USB-C Anschluss das Mindestmaß an Innovation sein.

Der Erfolg der Surface-Reihe ist es, der Microsoft hemmt und reflexartig in die festgefahrenen Strukturen seiner Enterprisementalität flüchten lässt. Man kann immer noch 4 Jahre alte Type-Cover und die “Einklemm”-Dockingstation des Surface Pro 3 mit dem Surface Pro 6 nutzen. Planung auf viele Jahre eben – Däumchen hoch aus der IT- und Finanzabteilung.

Diese Rückwärtskompatibilität schränkt aber die Innovationsspielräume vom Surface-Team aber ein. Diese ist doch aber essentiell, um der Vorreiterrolle gerecht zu werden, für die die Surface-Reihe seit jeher steht.

Surface: Auftrag erledigt?

HP hat vor kurzem mit dem Spectre Folio eine sehr schöne Neuinterpretation des 2 in 1 Formfaktors vorgestellt. Das Amalgam aus Aluminium und Leder wirkt frisch und mutig. Es wäre aber ein Fehler zu glauben, dass der kreative Funke aus Redmond nun ein anhaltendes Feuer bei den OEMs entfachen könne.

Firmen wie HP, Dell und Lenovo haben stark vom Innovationsdrang aus Redmond profitiert. Wenn Microsoft nun aber plötzlich in den Verwaltungsmodus wechselt, bin ich mir sicher, dass jene OEMs bald wieder sehr Konservativ in Sachen Design auftreten werden.

Das Surface-Team braucht die kreative Freiheit der Xbox-Abteilung. Lasst Panay und Groene mehr Freiräume. Nehmt den Druck aus den Quartalsberichten heraus. Surface sollte wieder zurück zum Status des Prestigeobjekts und Innovationsmotors der Computerbranche. Für die ganzen langweiligen soliden Geschichten hat Microsoft genügend gewinnträchtige Geschäftsbereiche.

PS: Lasst mir für den ausführlichen Test mit Benchmarks und Co. noch ein paar Tage Zeit. Nach drei Tagen war es mir einfach wichtig meinen Gedanken zum Surface Pro 6 freien Lauf zu lassen.