„Microsoft hat die weiße Flagge gehisst“ – Interview mit dem Poki Entwickler über die 1. Build Keynote

Tag 1 der mit Spannung erwarteten Build Konferenz ist zu Ende und es gibt eine Menge zu verdauern. Die vielleicht größte Überraschung der gestrigen Keynote Präsentation: Microsoft will Android und iOS Apps auf Windows 10 bringen und hat Tools entwickelt, mit denen man Apps von den Konkurrenzplattformen mit nur wenigen Modifikationen auf Windows 10 portieren kann. Was bedeutet das für die bisherigen Windows (Phone) Developer? Wir haben mit Tobi von cee gesprochen, dem Entwickler der beliebten Windows Phone App Poki for Pocket.

WindowsUnited: Die meisten Zuschauer schienen von der gestrigen Build Keynote zumindest mittelschwer begeistert. Du wirkst aber ganz und gar nicht glücklich. Wieso?

Tobi: Es gibt hier natürlich mehrere Perspektiven. Diejenige, die ich vertrete, ist die Sicht der bestehenden Windows Entwickler. Milde gesagt war das heute ein Tritt ins Gesicht für uns.

Verständlicherweise treffen die möglichen neuen Apps, die durch Portierungen kommen könnten, auf viel Anklang bei den Benutzern. So sind Konsorten wie Snapchat und Co. plötzlich wieder in greifbarer Nähe. Problem an der Sache ist erstens, dass dadurch viele third-party Apps (wie z.B. ehemals 6snap, oder meine eigene Poki) überflüssig werden könnten, bzw. nur mehr für Enthusiasten interessant bleiben.

Beispiel: Von allen Pocket Apps auf Windows Phone hat Poki einen geschätzten Marktanteil von 90%. Sollte jetzt Pocket die offizielle App auf Windows 10 veröffentlichen, würde der Marktanteil sicherlich innerhalb kürzester Zeit auf unter 5% sinken. Was mir einen (nicht zu vernachlässigenden) Teil meines Einkommens nehmen würde.

Zweitens: Die Build ist noch nicht vorbei, aber der bisherige Stand ist: ab sofort bekommen Android und iOS Entwickler die Möglichkeit, ihre Apps auch auf Windows 10 zu publishen, eine neue potentielle Einnahmequelle also. Umgekehrt bekommen Windows Entwickler aber nicht die Möglichkeit, dies auf Android/iOS zu tun und müssten sich daher erst einmal die Programmiersprachen und die OS-Umgebung aneignen. Logischer Schritt: Das Ganze führt zum Aussterben der Windows Entwickler, weil darin kein ersichtlicher Vorteil mehr besteht, sondern ein offensichtlicher Nachteil.

Du hattest ja auch in einem Tweet davon gesprochen, dass die Ankündigungen den „Tod von Poki“ bedeutent. Glaubst du nicht daran, dass sich eine eigens für Windows Phone entwickelt App qualitativ gegen eine lieblose Portierung durchsetzen kann?

Von lieblosen Portierungen würde ich nicht so einfach sprechen. Natürlich werden viele schlechte Apps kommen, die Apps von großen Firmen/Startups wie Pocket sind jedoch qualitativ hochwertig. Dann steht einer gelungenen Portierung lediglich die Umsetzung von Microsoft im Weg. Und wie gesagt: Der Standard-User weiß nicht einmal, dass es Alternativen gibt und will prinzipiell nur die offiziellen Apps verwenden. Deswegen sehe ich ab dann third-party Apps auch nur mehr als Nischenprodukt. Das könnte (und wird vermutlich) auch Rudy Huyn schwer treffen.

I have just seen the death of Poki …

— Tobi (@tobithefox) April 29, 2015

Microsoft hat aber zugleich versucht, die Attraktivität von Windows 10 als Entwickler-Plattform zu betonen. 1 Milliarde potentieller Endgeräte, ein gemeinsamer App-Store, Apps für Phones, Xbox, HoloLens… Wird das nicht ausreichen, um Developer davon zu überzeugen, native Windows Apps zu entwickeln?

Bei der letzten Build war es dasselbe Marketing Gefasel, nur mit 500 Millionen Geräten. Die Realität sieht leider so aus, dass, auch wenn es viele Geräte und potentielle Kunden gibt, durch Apps nur wenig Geld erwirtschaftet wird. Windows Phones sind vor allem im low-end Bereich zu finden (dort, wo wenige Apps gekauft werden). Die Xbox ist nur für Entertainment Apps ausgelegt. Die HoloLens ist vorerst ein high-end Nischenprodukt, durch das man sowieso kein Geld erwirtschaften kann. Und der Windows(Desktop) App Store erfreut sich unterirdischer Downloadzahlen. Auch wenn 500 Millionen User auf Windows 10 upgraden sollten, heißt das nicht, dass jeder den Store verwenden wird. Vor allem nicht auf dem Desktop.

Das Geld bei den Apps ist ja vor allem im Consumer Bereich zu holen und dort hat man als Android/iOS Entwickler einen weit größeren Markt. Zudem kann man mehrere OS bedienen. Als nativer Windows Entwickler allerdings nur Windows.

Du siehst nach der gestrigen Präsentation auch keinen Hoffnungsschimmer, dass sich die Situation, die du beschreibst, bald bessern könnte?

Microsoft versucht verzweifelt, die Apps auf Windows zu bekommen und dieser Lösungsansatz scheint auf den ersten Blick auch nicht schlecht. Aber das Unglück ist jetzt passiert und lässt sich vermutlich auch nicht mehr rückgängig machen, also sehe ich auch keine Hoffnung.

Ich sehe nur, dass sich Windows langsam verliert und zum App-Launcher wird. Dabei wären Microsoft nicht die ersten, die das versuchen – siehe BlackBerry. Das ist zwar nicht exakt derselbe Ansatz, sie geben dabei jedoch auch die Zügel aus der Hand. Eine Portierung von Apps eines anderen Betriebssystem kann keine gesunde Entwicklung fördern und führt nur zu Inkompatibilitäten, Fehlern und vertreibt die größten Unterstützer (die Entwickler). Für mich hat Microsoft gestern sozusagen die weiße Flagge gehisst und sich ergeben.

Welche Ankündigung hättest du dir von Microsoft gewünscht, die sowohl den Windows-Devs als auch der Plattform weiterhelfen würde?

Ich hätte mir gewünscht, dass der Begriff „Universal Apps“ erweitert wird und man als Windows Entwickler auch Android/iOS ansteuern kann. (Denen würde es nicht schaden, wir wären ja nur ein kleiner Fisch im großen Teich).

Für die Plattform ist es schwer zu sagen, ich wüsste da auch nicht direkt eine gute Lösung. Ich hätte Windows auf jeden Fall mehr Zeit gegeben, damit es sich natürlich weiterentwickeln kann. Denn ich denke Windows 10 und die „Apps in Fenstern“ sprechen vermutlich doch mehr Desktop User an, als wenn man noch auf Vollbild limitiert ist.

Korrigier mich, wenn ich falsch liege, aber ich habe den Eindruck, dass Entwickler nicht nur auf Verdienstmöglichkeiten schauen, sondern es auch immer Plattformen gibt, die gerade „cool“ oder „angesagt“ sind. Können Dinge wie die HoloLens oder auch die neue Offenheit von Microsoft gegenüber anderen Open Source etc. nicht dazu beitragen, den „Coolness-Faktor“ der Windows Plattform zu steigern?

Wenn ich selbst nicht davon überzeugt wäre, dass es cool ist für Windows zu entwickeln, würde ich es nicht machen. Die Einnahmen sind ja deutlich geringer als bei anderen Plattformen. Andererseits kann man es natürlich auch so sehen, dass es wesentlich leichter ist, sich einen Namen zu erarbeiten.

Ich bin der Meinung, dass es nicht unbedingt ausschlaggebend ist, was cool und angesagt ist, sondern eher mit was man selbst sympathisiert. Sonst hätten wir wohl gar keine Apps für Windows, denn angesagt ist es ja nicht unbedingt wenn man auf die Marktverbreitung schaut. *hust*

Wir alle sind doch alle Windows Phone Nutzer, weil wir das Betriebssystem toll finden, und nicht, weil es gerade angesagt ist.

Ok, dann können diese Maßnahmen aber vielleicht dabei helfen, dass mehr Leute mit Windows sympathisieren…

Auch wenn du jetzt versuchst, mich zu einem positiven Kommentar zu bewegen: Ich bin der Meinung, dass das Schiff bereits am sinken ist!

Tobi, wir danken dir für das Gespräch und hoffen dass du und Poki der Windows Plattform noch lange erhalten bleibt.

Die App konnte im App Store nicht gefunden werden. 🙁

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