Kommentar: Wieso ich die Zukunft nicht bei Windows 10 Mobile sehe

Eins vorweg. Dieser Beitrag ist reine Spekulation und ich möchte Euch damit aufzeigen, wie ich die Zukunft von Windows Phones sehe. Nichts davon muss eintreffen, es ist nur ein kleiner Beitrag zu meiner Gedankenwelt. Bevor wir zum spekulativen Teil kommen, erstmal ein kleiner Rückblick, wie ich das Ganze empfunden habe.

Das mobile Betriebssystem von Microsoft hat eine lange Leidensgeschichte hinter sich. Die Geräte sind eigentlich top, nur kaufen will sie (im Verhältnis gesehen) niemand. Gut, das hat sich Microsoft selber zuzuschreiben, hat man doch damals Steve Jobs nur müde belächelt, als er das erste iPhone vorstellte. Doch auch als das iPhone langsam dabei war, sich zum Renner zu entwickeln, stellte sich Microsoft in die wartende Position und glaubte nicht daran, dass hier ein riesiger Markt entstehen könnte.

Als man dann endlich das Potential des Martkes erkannte und anfing ein eigenes, für einen Touchscreen optimiertes Betriebssystem zu entwickeln, war es eigentlich schon fast zu spät. Denn neben Apple hat auch Google das Potential des Marktes erkannt und mit den ersten Android-Geräten das Gegenstück zu Apple auf den Markt gebracht. Und Microsoft? Musste sich dann letztendlich mit dem zufrieden geben, was vom Markt noch übrig war. Und das war nicht mehr viel.

Kennt man die Geschichte von Microsoft und Windows Phone nicht, könnte man an dieser Stelle meinen, dass Microsoft alles unternommen hatte, um die Leute von Windows Phones zu überzeugen. Doch das Gegenteil trat später ein. Microsoft schaffte es nämlich, viele Leute von Windows Phone 7 richtig zu enttäuschen, als der Konzern bekannt gab, dass es kein Update von Windows Phone 7.5 auf die nächste Stufe, Windows Phone 8, geben wird. Die User wurden stattdessen mit Windows Phone 7.8 abgespeist. Die ohnehin im Verhältnis gesehen kleine Entwicklergemeinde konzentrierte sich dann mehr und mehr auf das neue OS und vernachlässigte Windows Phone 7. Gegen Ende war dann noch zu lesen, dass sogar Skype nicht mehr weiterentwickelt werden würde, was für die Besitzer eines Geräts mit Windows Phone 7 natürlich nochmals eine weitere Enttäuschung gewesen sein könnte.

Windows Phone 8 lief zu Beginn auch nicht wirklich rosig. Bei den von mir verwendeten Geräten gabs immer wieder komplette Abstürze und die Geräte wurden grundlos richtig heiss. Mit der Zeit liefen sie zwar immer stabiler und besser, doch fehlten etliche Features, die man bei iOS und Android schon lange ins System integriert hatte. Action Center? Kannte Windows Phone 8 schlichtweg nicht. Auch sonst fehlte noch vieles, was man bei der Konkurrenz schon lange kannte. Doch Microsoft brauchte auch hier wieder eine gefühlte Ewigkeit, um das mobile Betriebssystem überhaupt weiterzuentwickeln.

Irgendwann kam dann das Upgrade auf Windows Phone 8.1 und brachte endlich einige Funktionen mit, die man von der Konkurrenz schon lange kannte. Das Problem? Die Konkurrenz schläft natürlich nicht und entwickelte ihre Systeme ebenfalls weiter. Und so verpasste Microsoft den Anschluss eigentlich erneut. An die Geschichten mit der verk***ten Xbox Music-App und der eher schwachen E-Mail-App (die noch heute unter Windows Phone 8.1 sehr wenige Funktionen bietet) will ich gar nicht erst zurückdenken…

Viele Entwicklungsschritte brachte dann auch Windows Phone 8.1 nicht mehr. Bezüglich neuer Funktionen wurde man immer wieder auf später vertröstet und irgendwann hiess es dann, dass man die Weiterentwicklung zugunsten von Windows 10 Mobile einstellte (ob das offiziell so angekündigt wurde oder es nur Spekulation war, weiss ich nicht mehr). Viel mehr als ein neues Einstellungsmenü für neuere Geräte (z.B. Lumia 640) war nicht mehr drin.

Und jetzt? Nun, Windows 10 Mobile steht als Nachfolger von Windows Phone 8.1 in den Startlöchern. Im Gegensatz zu Windows Phone 8.1 bringt Windows 10 Mobile etliche neue Features und neue Apps mit (Edge, Office etc.). Lange Zeit habe ich nicht daran geglaubt, dass das noch was werden könnte, weil die Builds einfach besch…eiden liefen. Microsoft hat auch kein Geheimnis daraus gemacht, dass man sich erstmal um die Desktop-Version kümmern will und Windows 10 Mobile bis zum Release eher vernachlässigen würde. Doch auch nach dem Release von Windows 10 am 29. Juli 2015 ging es gefühlt eine Ewigkeit, bis wir mit ersten brauchbaren Preview-Builds rechnen konnten.

Okay, die noch aktuelle Build 10572 läuft echt gut und kann langsam von der Performance her auf Windows Phone 8.1 aufschliessen. Die neuen Apps laufen auch recht gut. Dennoch sehe ich die Zukunft der Windows Phones nicht bei Windows 10 Mobile, sondern bei Windows 10. Richtig gelesen. Ich sehe die Zukunft beim „richtigen“ Windows 10. Nachfolgend meine Erklärung dazu.

Windows 10 besitzt, anders als beispielsweise noch Windows 7, sehr niedrige Hardwareanforderungen. Bereits 1 GB RAM reicht aktuell, um das System einigermassen brauchbar zu bedienen. Es läuft auch auf sehr schwacher Hardware recht gut. Bestes Beispiel sind uralte Notebooks (und alte Netbooks), die ich bei mir zuhause im Keller eingelagert hatte. Diese liefen noch mit dem bereits 2014 für tot erklärten Betriebssystem Windows XP. Ich dachte zuerst, das kann ja nicht gut gehen mit Windows 10. Doch ich habe mich getäuscht. Nach der Installation und dem Einrichten lief Windows 10 auf diesen Geräten einwandfrei. Okay, Photoshop und solche Dinge habe ich gar nicht erst ausprobiert, aber Office und Internet funktionierten ganz ordentlich. Auch Musikwiedergabe und dergleichen liefen ohne Probleme. Ich war erstaunt, wie flüssig das System auf solch alter und schwacher Hardware doch lief.

Die heutigen High-End Phones (Lumia 950 und 950 XL) bringen zwar keine Intel-Chips, dafür aber ganz ordentliche Specs mit, die, mal abgesehen vom Chip, locker für Windows 10 reichen würden. Schon alleine deshalb sehe ich die Zukunft solcher Phones mit der vollen Version von Windows 10. Meine Spekulation geht daher in folgende Richtung:

Wie wir ja wissen, hat Windows 10 auch einen Tablet-Modus. Aktiviert man diesen, werden Apps etc. aufgeblasen und das Gerät in einen Modus versetzt, der das Bedienen eines Tablets erleichtern soll. Und mit jeder neuen Insider-Build von Windows 10 wird dieser Tablet-Modus ein Stück besser.

Ich glaube, genau hier wird Microsoft für die zukünftigen Phones ansetzen. Die aktuellen Flaggschiffe, das Lumia 950 und das Lumia 950 XL werden die letzten High-End-Geräte ihrer Art sein. Meine Gedanken gehen in die Richtung, dass Microsoft neben dem Tablet-Modus auch einen Smartphone-Modus einbauen wird, der z.B. bei Geräten unter 6 Zoll automatisch eingeschaltet sein wird. Wie wir ja wissen, ist Windows 10 bisher nicht für Geräte mit ARM-Chips gedacht und das wohl vorerst auch so bleiben.  Daher wird auf solchen Geräten auch weiterhin Windows 10 Mobile laufen (müssen). Ob sich daran in der Zukunft etwas ändern wird, kann ich nicht sagen. Intel arbeitet aber bekanntlich an x86-Chips für Smartphones, die eben auch in der Lage sein werden, Desktop-Programme auszuführen.

Ich könnte mir vorstellen, dass Microsoft diese Intel-Chips, sobald sie für die Massenproduktion geeignet sind, in den künftigen „Smartphones“ verbauen wird. Man besitzt dann eben nicht mehr ein Windows Phone, wie man es heute noch kennt, sondern einen kleinen PC, den man mit sich rumträgt. Also eigentlich eine neue Art von Pocket-PC. Natürlich werden diese Chips zu Beginn eher teuer und daher wohl auch eher für High-End Smartphones gedacht sein.

Continuum wird es auch in Zukunft geben – halt einfach nicht nur für Universal-Apps. Wird das Phone über die Docking-Station mit einem Monitor, Maus und Tastatur verbunden, erscheint dann eben ein vollwertiger PC mit der entsprechenden Bildschirmauflösung. Geöffnet und genutzt werden könnten dann alle installierten Apps. Ein weiterer grosser Vorteil würde dann darin bestehen, dass eben auch die „normalen“ Desktop-Programme in der höheren Auflösung laufen würden. Was will man mehr?

Alle Phones unterhalb dieser High-End-Kategorie würden aus kostengründen wohl vorerst weiterhin auf Snapdragons und Windows 10 Mobile als System setzen. Sobald die x86-Chips dann aber auch für günstigere Geräte verfügbar sein werden, könnten auch diese mit dem „richtigen“ Windows 10 auf den Markt kommen.

Was würde das für Microsoft bedeuten? Nun, die kaum nennenswerten Marktanteile von Windows 10 Mobile würden mit der Zeit ganz aufhören zu existieren und Microsoft sich vom Smartphone-Markt langfristig ganz verabschieden. Stattdessen gelten diese „neuen“ Smartphones als Pocket-PCs, beleben einen schon lange toten Markt erneut und können vom bisherigen Image des PC-Marktes profitieren (dank Windows 10). Meiner Meinung nach würde das Ganze recht gut zur aktuellen Strategie von „One Windows“ passen.

Auch für Entwickler wäre das nochmals interessanter. Die Apps werden in erster Linie für Windows 10 entwickelt und laufen dadurch auch automatisch auf den neuen Phones, bzw. Pocket-PCs, die ja dann eben auch mit Windows 10 ausgeliefert werden. Nur die Skalierung müsste dann natürlich noch entsprechend in die Apps einprogrammiert werden.

Und so würden die klassischen Windows Phones zusammen mit Windows 10 Mobile langsam verschwinden. Wie gesagt, dieser Kommentar ist reine Spekulation. Ich bin gespannt, was Microsoft in den kommenden Jahren aus Windows 10 (Mobile) machen wird.

Was denkt Ihr? Wohin wird die Reise gehen?