Facebook, Google, MSN und Co. – Wer bestimmt eigentlich unsere Nachrichten?

Letzte Woche hat die MSN Nachrichten App für Windows 10 ein Update erhalten, das ein vielfach gewünschtes Feature bringt. Nutzer können sich jetzt eine Nachrichtenseite aus bevorzugten News-Quellen zusammenstellen. Was wie ein normales Feature-Update klingt, hat in Wahrheit auch eine sehr politische Komponente. Denn eine hochbrisante Frage heutzutage lautet: wer bestimmt eigentlich unseren Nachrichten-Konsum?

Der moderne Verbraucher will sich seine Informationen nicht mehr mühsam zusammensuchen, die Technik soll am besten von alleine wissen, was uns interessiert und uns die relevanten Nachrichten fertig portioniert aufs Display zaubern. Aber Informationen sind bekanntlich Macht. Und diese Macht wandert damit immer mehr von den Medien zu den großen News-Aggregatoren, allen voran Google, Apple und Facebook.

Hat Facebook Zensur betrieben?

Microsofts MSN Plattform ist da zugegebenermaßen ein relativ unbedeutender Player. Wie brisant das Thema ist, musste jedoch Facebook kürzlich erfahren, als dem sozialen Netzwerk in den USA vorgeworfen wurde, Nachrichten von konservativen Medien in seinen Trending Topics Feeds (eine Funktion, die es in Deutschland noch nicht gibt) systematisch zu benachteiligen. Gerade in der aufgeheizten politischen Stimmung im Vorfeld der Präsidentschaftswahl war das ein handfester Skandal. Nach einer internen Prüfung wies Facebook zwar den Vorwurf einer „systematischen Manipulation“ zurück, konnte aber nicht ausschließen, dass einzelne Mitarbeiter Nachrichten unerlaubterweise zensiert hatten. Das Unternehmen kündigte darauhin Änderungen bei der Zusammenstellung der Nachrichtentrends an.

Ich persönlich glaube nicht daran, dass Facebook, Google, Apple oder Microsoft eine politische Agenda verfolgen. Solche Konzerne sind letzten Endes profitorientiert und haben entsprechend ein Interesse daran, den User einen guten Service zu bieten. Mit einer „Propagandamaschine“ würde das auf Dauer nicht funktionieren. Die Wahrheit ist aber auch, dass die Algorithmen, nach denen Facebook seine Feeds sortiert oder Apple News, Google Now, Cortana usw. ihre vorgeschlagenen Artikel auswählen, in der Regel gut gehütete Betriebsgeheimnisse sind, was die Kriterien im Detail intransparent macht.

Alle Macht dem User?

Um auch nur den Verdacht einer möglichen Manipulation auszuschließen, könnte man dem User freilich die komplette Kontrolle über seinen Nachrichten-Konsum geben. Eine MSN App wäre dann aber nicht besser als ein gewöhnlicher RSS Reader. Das würde dem Sinn solcher intelligenter Dienste und digitaler Assistenten zuwiderlaufen, von denen wir ja auch erwarten, dass sie uns neue Quellen und Themen vorschlagen, nach denen wir selbst nicht aktiv gesucht hätten.

Außerdem neigen die meisten Menschen ohnehin dazu, sich in die sprichwörtliche Blase zu begeben und ausschließlich Medien zu konsumieren, die ihre eigene Weltsicht bestätigen. Dass man im Internet auch mal mit einem breiteren Meinungsspektrum konfrontiert wird – und sei es auch nur über eine Nachrichten-App oder einen Facebook Feed – ist da durchaus positiv.

Microsoft hat jetzt bei der MSN Nachrichten App erkennbar den Kompromiss gesucht: der Nutzer kann bevorzugte News-Quellen wählen, allerdings nur aus einer vorgegeben Liste. Außerdem betrifft diese Wahl nur eine separate Seite („Meine Quellen“), unter „Meine Nachrichten“ und auf den einzelnen Themenseiten werden die Artikel weiterhin automatisch zusammengestellt.

Ich will die politische Dimension dieser Lösung auch nicht überbewerten, letzten Endes geht es hier nur um eine Windows App mit recht überschaubarem Nutzerkreis. Es ist aber sicherlich wichtig, als Konsument bewusst mit diesem Thema umzugehen und sich ab und zu mal zu fragen: wer bestimmt eigentlich die Nachrichten, die wir zu lesen bekommen?

Dies ist ein Meinungsbeitrag. Die Meinung des Autors spiegelt nicht notwendigerweise die Meinung von WindowsUnited oder anderer Mitarbeiter wider.