[Kommentar] Zur Lage von Windows Mobile

Wann immer es vermeintliche Negativschlagzeilen zu Windows Mobile gibt – und sei es auch nur die Einstellung eines relativen unbedeutenden Lumia Blogs – wundere ich mich über die vielen aufgebrachten Reaktionen aus der Community.

Die einen wirken noch ernsthaft schockiert und wütend, dass Microsoft sein Engagement im Smartphone Geschäft tatsächlich – wie angekündigt – reduziert. Die anderen üben sich in blindem Optimismus und behaupten noch immer, der Windows Mobile Plattform gehe es so gut wie lange nicht mehr.

Ich glaube es ist deshalb wichtig, nochmal ganz klar zu sagen, was Sache ist und was gerade passiert. Wir erleben im Moment eine fast komplette Abwicklung von Microsofts bisherigem Smartphone Geschäft. Das ist kein Stühlerücken, kein Neuanstrich und kein Rebranding. Hier wird vielmehr massiv reduziert und an allen Ecken und Enden zusammengestrichen.

Von der Infrastruktur, die Microsoft noch vor 2 Jahren von Nokia übernommen hat, ist schon jetzt nicht mehr viel übrig. Die Produktionsanlagen sind weg, der Kunden-Service ist weg, auch die meisten Standorte und Mitarbeiter sind weg. Das Feature Phone Geschäft wurde bereits verkauft und alles deutet darauf hin, dass die Lumia Marke komplett begraben wird, auch wenn Microsoft das noch immer nicht offiziell bestätigt hat.

Auch bei den wirtschaftlichen Daten geht es seit langem steil bergab (was Microsoft wohl mittlerweile bewusst in Kauf nimmt). Innerhalb von weniger als 2 Jahren hat es Microsoft geschafft, die Lumia Verkäufe um mehr als 85% (!) einbrechen zu lassen, von 9,3 Millionen verkaufter Einheiten im 1. Quartal 2015 auf nur noch 1,2 Millionen im abgelaufenen Q4 2016.

Folgerichtig befinden sich auch die Marktanteile von Windows Phone / Mobile im freien Fall. In den einstmals starken europäischen Märkten, wo Windows Phone noch im Vorjahr auf zweistellige Werte kam, kratzt der Marktanteil mittlerweile an der 5% Marke, in den USA lag er zuletzt bei 1,6%, in Japan bei kaum noch messbaren 0,1%.

Das Windows Phone ist noch nicht tot

Die gute Nachricht ist: das Ende von Microsofts bisherigem Smartphone Geschäft bedeutet nicht das Ende des Windows Phones oder der Windows Mobile Plattform insgesamt. Wie heißt es so schön im berühmten Mark Twain Aphorismus: „Der Bericht über meinen Tod wurde stark übertrieben“.

Microsoft wird Windows 10 Mobile weiterhin entwickeln, seit einiger Zeit tun sie das sogar im Gleichschritt mit Windows 10 Desktop. Über einen Mangel an Updates konnte man sich als Windows 10 Mobile User in den letzten Monaten auch wahrlich nicht beschweren.

Microsoft, in Form des hochgelobten Surface Teams, wird auch weiterhin eigene Smartphones entwickeln und auf den Markt bringen, wenn auch nur einzelne Referenzgeräte statt einer kompletten Modellpalette.

Und auch OEM Partner werden in den kommenden Monaten noch das ein oder andere spannende Windows 10 Mobile Phone veröffentlichen, man denke etwa an das HP Elite X3.

Wie so oft liegt die Wahrheit also in der Mitte: Nein, Windows Mobile befindet sich keineswegs im Aufwind (auch wenn der Tiefpunkt bald erreicht sein dürfte), aber die Plattform ist noch immer lebendig und spannend. Deshalb habe ich vor kurzem auch erklärt, warum ich persönlich Windows Mobile weiterhin treu bleiben will.

Rückzug aus dem Massenmarkt

Auch Microsofts Restrukturierungsmaßnahmen sollte man nüchtern, aber ohne Illusionen betrachten. Natürlich weisen die Optimisten zurecht darauf hin, dass Einsparungen und Stellenstreichungen (so schmerzlich sie sein mögen) auch immer eine Chance sind, sich effizienter Aufzustellen, Redundanzen abzubauen etc. Aber machen wir uns nichts vor: hier geht es Microsoft in erster Linie darum, massiv Kapazitäten abzubauen, weil man sich vom großen Consumer Markt weitestgehend verabschiedet hat.

Der Lumia Support in Ratingen ist nicht weg, weil er schlecht war, sondern weil man nach einer billigeren Lösung sucht. Am Ende des Tages wird es natürlich noch ein Marketing und einen Kunden-Dienst für Microsoft Smartphones geben, aber ob die in irgendeiner Form besser sein werden, als das, was wir in den letzten Jahren hatten, bleibt abzuwarten. Für die heutigen Lumia Kunden, die über Facebook keine Antworten mehr bekommen und deren Geräte zur Reparatur nach Ungarn geschickt werden, hat sich der Service sicherlich nicht verbessert.

Don’t kill the Messenger

Zum Abschluss noch eine Bemerkung in eigener Sache. Ich lese immer wieder User-Kommentare, die uns kritisieren oder beschimpfen, weil wir überhaupt schlechte Nachrichten bringen und etwa von den Entlassungen in Ratingen berichten, der Verwaisung der Social Media Kanäle, der Schließung des Lumia Blogs, etc.

Dazu möchte ich sagen: wir alle bei WindowsUnited sind seit vielen Jahren Windows Phone Fans und arbeiten jeden Tag hart, um die Plattform zu supporten. Wenn es gut läuft, freut sich keiner mehr als wir. Wenn es schlecht läuft, ist keiner trauriger als wir.
Aber gerade weil wir Windows Phone seit Jahren leidenschaftlich begleiten und weil wir mal wieder so stürmische und unübersichtliche Zeiten erleben, halten wir es für wichtig, so gut es geht über die aktuellen Entwicklungen zu berichten – ohne Panikmache, aber auch ohne Schönfärberei. (Hinzu kommt, dass Microsofts eigene (Nicht-)Informationspolitik mal wieder erbärmlich ist).

Alle Windows Seiten schreiben die üblichen AdHoc Meldungen ab, von wegen Restrukturierungen hier, Stellenkürzungen da. Aber das sind letztlich nur abstrakte Zahlen und Begriffe, mit denen man als normaler Verbraucher nicht viel anfangen kann. Nur WindowsUnited hält genau dann drauf und zeigt: was bedeutet das für die Kunden, was bedeutet das für die Mitarbeiter, was bedeutet das für den Standort Deutschland. Auf diese Arbeit, die wir und besonders mein Kollege Maurice leisten, bin ich sehr stolz – auch wenn die Wahrheit manchmal weh tut.

Dies ist ein Meinungsbeitrag. Die Meinung des Autors spiegelt nicht notwendigerweise die Meinung von WindowsUnited oder anderer Mitarbeiter wider.