[Gedankenspiel] Surface Duo mit Android und Windows Sub-System?

Project Astoria. Es war die schlichte Hoffnung vieler Microsoft-Fans (mich eingeschlossen), Millionen von Apps auf einen Schlag installieren zu können. Wie? Nun, Microsoft implementierte ein Android-Sub-System in Windows 10 Mobile, womit es möglich wurde, Android-Apps unter Windows zu installieren und verwenden. Das hat sogar recht gut geklappt, dafür, dass die Funktion noch gar nicht offiziell erhältlich war. Ich konnte so z.B. WhatsApp starten und hatte das typische und bekannte Android-Design der App.

Geworden ist aus dem Ganze, wie wir ja längst wissen, nichts. Microsoft hat das Projekt beerdigt, nachdem in späteren Betas immer mehr User über die Performance der Geräte geklagt hatten. Auch bin ich mir nicht sicher, ob Google da wirklich mit im Boot war, oder aber ob Nadella den Todesstoss für Windows 10 Mobile da bereits beschlossen hatte.

Anyway. Die Probleme der Plattform waren sicherlich zu einem Teil auch der damaligen Hardware geschuldet. Das Lumia 950 kam zwar bereits mit einem Snapdagon 808 auf den Markt, aber auch der kam ans Limit (Dual Core-Prozessor). Dazu gesellten sich dann noch 3GB RAM. Heute gibt es Smartphones mit 12 oder sogar 16GB RAM. Gepaart mit neuen Prozessoren, die immer leistungsstärker werden, eine sehr gute Kombination, welche aber unter dem Strich die wenigsten Nutzer überhaupt irgendwann benötigen. Das Lumia 950 XL hatte noch einen etwas besseren Prozessor am Start. Einen Snapdragon 810. Auch hier: 3GB RAM. Für damalige Verhältnisse war das viel, heute haben Mittelklasse-Geräte bereits 3-4GB RAM und Prozessoren, die mindestens die gleiche Power bringen, wie ein Snapdragon 810 (z.B. SD 660). In der High End-Klasse finden wir mittlerweile einen Snadragon 855+, sein Nachfolger, ein Snapdragon 865 wurde bereits gesichtet.

Mein Gedankenspiel fängt nun hier an. Genauer gesagt, zwei Gedankenspiele. Was, wenn Microsoft Windows 10 Mobile vor Jahren nicht den Todesstoss versetzt hätte? Würden die Geräte heute nicht genügend Leistung bringen, um ein Sub-System mitzutragen?

Das kann man nun auch in die Gegenwart denken: Microsoft setzt beim Surface Duo auf Android als Basis. Look&Feel werden an das Ende 2020 veröffentlichte Windows 10 (ohne Live-Kacheln, auch am Desktop nicht mehr) angepasst. In einem Post von gestern, schrieben die Windows Entwickler via Twitter sogar, dass es ganz einfach sei, UWP-Apps unter Android zu installieren, verwiesen dabei allerdings nur auf Xamarin, also der Entwicklungsumgebung, die einen Teil des verwendeten Codes für Android mitnehmen kann. Trotzdem bleiben für Entwickler so noch einige Arbeiten zu tun, um Android-Apps auch lauffähig zu bekommen, die via Xamarin erstellt wurden.

Gedankenspiel 1: Android Sub-System

Je mehr ich darüber nachdenke (und das habe ich in den vergangenen Tagen viel getan), desto mehr freunde ich mich mit diesen Gedanken an. Wir wissen, dass Microsoft Windows 10 Mobile beerdigt hat. Projekt Astoria starb schon viel früher, quasi noch vor der Geburt. Hätte Microsoft diesen Todesstoss nicht ausgeführt, hätten wir heute vermutlich Geräte, die mit der Zeit gegangen sind – sprich: es gäbe High End-Geräte aus dem Hause Microsoft, die genügend Rechenpower mitbringen, um ein Sub-System vernünftig zu betreiben – zumal auch Microsoft in der Zeit an Astoria hätte weiter werkeln können.

Doch, was bei den Phones leider nie weiterentwickelt wurde, hätte doch auf dem Desktop gute Chancen? Auch die heutigen Windows-Geräte haben deutlich mehr Power, als noch vor ein paar Jahren. Früher waren  beispielsweise nur die klassischen Desktops stark genug, um als Allrounder für den Tag zu gelten. Heute nutzen die meisten Leute eher ein Notebook, welches mindestens genauso viel Leistung bringt. Wer ein High-End-Gerät zuhause hat, bei dem ist nicht nur eine SSD als Festplatte eingebaut, sondern auch 12-16GB RAM und ein i-Prozessor der neusten Generation. Müsste doch eigentlich reichen, um ein Sub-System zu betreiben, oder nicht?

Man stelle sich vor, Microsoft hätte hier mit Google einen Deal gefunden, wie der Play Store und Co. zum Laufen gebracht hätten werden können. Oder noch einfacher: Microsoft zieht einen eigenen Android-Store auf (gibt ja genügend Alternativen wie z.B. Aurora, Aptoide, APKMirror, F-Droid usw.). Da die Apps nativ laufen würden, bräuchte es kaum Anpassungen (abgesehen von den Play-Verbindungen). Auf einen Schlag gäbe es Millionen von Apps unter Windows, die schlicht aus einem Store geladen und dann genutzt werden können. Ich wäre begeistert.

Gedankenspiel 2: Windows Sub-System

Microsoft hat sich beim Surface Duo für Android entschieden. Ich finde: Gut so. Viele Fans von Microsoft sehen darin eher den Verrat an der eigenen Plattform. Für viele Menschen da draussen ist Microsoft halt immer noch die Firma, die das Betriebssystem liefert. Der Konzern wird eng mit Windows verknüpft, was so auch noch stimmt. Aber: Die Microsoft-Dienste sind mittlerweile unter Android und iOS ebenbürtig und hatten sogar schon zu Zeiten, als Windows 10 Mobile gerade geboren wurde, schneller Apps und Updates erhalten, als es im eigenen Haus der Fall war.

Der Unterbau wird für Microsoft immer unwichtiger, was zählt sind Dienste wie Office 365, Azure, To-Do usw. Und so macht man das einzig logische: Man setzt beim Surface Duo auf Android als Code-Basis und nicht auf Windows. Ein Surface Duo mit Windows hätte die Fans sicherlich gefreut, wäre dann aber zur Nische einer Nische geworden. So erreicht man potentiell viele Menschen und auch einige (mich eingeschlossen), die Microsoft in den vergangenen Jahren eher den Rücken gekehrt hatten.

Das Surface Duo wird mit sehr potenter Hardware bestückt und ausgeliefert. Es wird schlicht ein High End-Gerät, das den Namen Surface tragen darf. Während wir oben von Android Sub-System für Windows sprachen, drehen wir es hier doch einfach mal um. Was wäre, wenn Microsoft das Gerät dahingehend anpassen würde, dass Android (Open Source) eine Art Windows Sub-System mitbringen könnte? Oder aber zumindest Windows UWPs vollständig emulieren würde? Die Power dazu wäre sicherlich vorhanden und der Weg, den Microsoft hier beschreiten würde, wäre vermutlich kleiner, als oben. Auf diese Art müsste Microsoft nämlich nicht schauen, dass Millionen von Apps unter Windows lauffähig werden, sondern dass die wenigen wirklichen UWPs unter Android laufen, was vermutlich deutlich weniger Aufwand erfordert.

Man könnte das Ganze noch ein wenig weiterdenken: Was, wenn nicht nur UWPs, sondern auch klassische x86-Anwendungen laufen würden? Im aufgeklappten Zustand weist das Surface Duo nämlich schon mehr als 8 Zoll aus, was einem kleinen Tablet gleichkommt. Mit den passenden Anschlüssen (z.B. USB-C) könnte das Gerät so zuhause an einer Docking Station produktiv genutzt werden und unterwegs als Phone und Tablet herhalten.

Wir werden sehen

Ich bin gespannt, wie sich Microsoft die Zukunft vorstellt. Mit Android machen sie auf jeden Fall schon mal vieles richtig, auch wenn das einige hier nicht gerne lesen werden. Ich für meinen Teil blicke gespannt in die Zukunft und freue mich auf das, was noch kommen mag und wird.

Was meint Ihr? Könnt Ihr Euch mit einem der Gedankenspiele anfreunden? Was habt Ihr Euch für Gedanken gemacht? Schreibt es in die Kommentare.