Ex-Microsoft Ingenieur erklärt wie Amazons Alexa den Markt erobern konnte

Qi Lu, seines Zeichens Ex-Vize-Präsident und verantwortlich für die Abteilungen Bing, Skype und Office bei Microsoft, hat dem Magazin „Wired“, ein sehr aufschlussreiches Interview gegeben. Darin erläutert er wie Alexa, trotz des enormen technologischen Vorsprungs von Cortana, den Markt derart schnell erobern konnte.

Konkurrenz unterschätzt

Einmal mehr wird die Hybris deutlich, die Microsoft an den Tag gelegt hat. Lu beschreibt die Überlegenheit von Microsoft im Bereich „KI“ (Künstliche Intelligenz) und wie die Gefahr, die von Amazon ausging, nicht ernst genommen wurde:

“I worked on Cortana four and a half years ago. At the time we all were like, “Amazon, yeah, that technology is so far behind.” But one thing I learned is that in this race to AI, it’s actually more about having the right application scenarios and the right ecosystems.

Ich habe vor viereinhalb Jahren an Cortana gearbeitet. Zu dieser Zeit waren wir alle so „Amazon, ach, die Technologie ist so weit zurück.“ Aber eine Sache die ich in diesem Rennen um KI gelernt habe ist, dass es um die richtigen Anwendungsszenarien und das richtige Ökosystem geht.“

Microsoft habe sich darauf konzentriert Cortana für den PC und (vor allem) das Telefon zu entwickeln (wie auch Google mit seinem Assistant), Amazon hingegen hat ein Szenario geschaffen, das die Verbreitung von Alexa angefacht hat, woraufhin sich kurze Zeit später ein App-Ökosystem entwickelt hat.

Das Phone, so Lu, wird auf absehbare Zeit ein Gerät sein, das mit den Fingern bedient wird.

Lu benennt hier einige sehr wichtige Punkte. Zum Einen ist da die Überheblichkeit mit der Microsoft regelmäßig seine Konkurrenz unterschätzt (iPhone, Chromebooks). Zum Anderen erkennt er ganz richtig, dass ein Produkt ein bestimmtes Einsatzszenario braucht, um den Endkunden zu überzeugen.

Meine Markterfahrungen stützen diese Erkenntnis – Szenarien müssen sogar überaus spezifisch sein. Nehmen wir die Xbox Kinect als Beispiel. Ich habe die Sprachkommandos sehr geliebt, das Fernsehprogramm gesteuert, Spiele gestartet, etc. Die Kinect ist aber nicht als smarte Zentrale für das Zuhause beworben worden, sondern als, hm, Erweiterung für interaktive Spiele. Zusätzlich kann sie eben noch für Skype genutzt werden und Sprachkommandos entgegennehmen. Das ist dem Endkunden aber zuviel Information. Der Verbraucher will ein klares Szenario haben, um ein Gerät in seinem Kopf kategorisieren zu können. Die Kinect hätte, technologisch, ohne Probleme der Amazon Echo von heute sein können.

Microsofts Konvergenz der Plattformen ist gefährlich

Gut, Qi Lus Zeit bei Cortana war noch zu Ballmer-Zeiten. Vielleicht ist das Management nicht mehr so hochnäsig, wenn es um die Produkte anderer Unternehmen geht. Eine Gefahr, die heute aber aktueller denn je ist, ist die Konvergenz der verschiedenen Plattformen von Microsoft.

Die Redmonder dürfen bei der ganzen Zusammenführung von Windows 10 auf Xbox, Tablets, den nächsten telefonartigen Geräten, etc., sehr genau auf die Platzierung und das Marketing achten. Es gilt hierbei den Kunden nicht mit unnötigen Informationen zu verwirren. Kein Endverbraucher muss wissen, dass überall Windows 10 läuft (vor allem Xbox Kunden würde das m.E.n.  abschrecken). Wichtig ist ein konkreter Einsatzzwecke, der dann gezielt beworben wird.

Lasst die Vielfältigkeit eines Produktes von den Entwicklern entdeckt werden und bewerbt es nicht gleich zu Beginn als „eierlegende Wollmilchsau“.

Das gesamte Interview gibt es HIER.