Dass neben Microsoft, Samsung, Huawei, Xiaomi und anderen auch Apple an faltbaren iPhone Designs arbeitet, ist kein Geheimnis. Wir haben nun erneut ein weitere Patent entdeckt, in welchem Apple unterschiedliche Varianten eines faltbaren Gerätes beschreibt. Ein faltbares iPhone dürfte frühestens im nächsten Jahr auf den Markt kommen und dürfte dann mit einem Samsung Galaxy Z Fold 3 und dem Surface Duo konkurrieren.
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Apple arbeitet weiter am faltbaren iPhone
Das Patent wurde am 18.06.2020 angemeldet und am 08.10.2020 veröffentlicht. Darin beschreibt Apple sehr allgemein mehrere verschiedene Möglichkeiten eines faltbaren Gerätes und der dafür nötigen Scharniere. So heißt es:
Electronic devices may be provided that contain multiple housing portions. The housing portions may be coupled together using hinges. The hinges may include hinges based on a three-bar linkage, hinges based on a four-bar linkage, hinges with slotted members, hinges formed from flexible support structures, and hinges based on flexible housing structures. Flexible displays may be mounted to the housing portions overlapping the hinges. When the housing portions in a device are rotated relative to each other, the flexible display may bend. The hinge may be configured to allow the flexible display to be placed in a front-to-front configuration in which an active side of the display faces itself or a back-to-back configuration. Engagement structures may be used to help the housing grip external objects and to hold the housing portions together. The hinges may be provided with rotational detents to help hold the flexible display in desired positions.
Es können elektronische Geräte vorgestellt werden, die mehrere Gehäuseteile enthalten. Die Gehäuseteile können durch Scharniere miteinander verbunden werden. Zu den Scharnieren können Scharniere auf der Grundlage eines Drei-Stangen-Gestänges, Scharniere auf der Grundlage eines Vier-Stangen-Gestänges, Scharniere mit geschlitzten Gliedern, Scharniere, die aus flexiblen Stützstrukturen gebildet werden, und Scharniere auf der Grundlage flexibler Gehäusestrukturen gehören. Flexible Displays können an den Gehäuseteilen montiert werden, die die Scharniere überlappen. Wenn die Gehäuseteile in einem Gerät relativ zueinander gedreht werden, kann sich die flexible Anzeige verbiegen. Das Scharnier kann so konfiguriert werden, dass die flexible Anzeige in einer Front-an-Front-Konfiguration, in der eine aktive Seite der Anzeige zu sich selbst zeigt, oder in einer Rücken-an-Rücken-Konfiguration platziert werden kann. Einraststrukturen können verwendet werden, um das Gehäuse beim Greifen externer Objekte zu unterstützen und die Gehäuseteile zusammenzuhalten. Die Scharniere können mit Dreharretierungen versehen werden, um die flexible Anzeige in den gewünschten Positionen zu halten.
Dass Apple ein faltbares Smartphone veröffentlichen wird, ist sicher. Zwar sind diese Formfaktoren aktuell noch Exoten, dennoch sehen viele Unternehmen in flexiblen Geräten die nächste Evolutionsstufe des Smartphones. Die Nische dieser Geräte dürfte in den nächsten Jahren stetig wachsen und sobald auch der Preis der Geräte fällst, dürften wir eine deutlich steigende Verbreitung sehen. Diesen Markt wird sich auch Apple nicht entgehen lassen.
Quelle: Patentscope
